Prado: a Bahia começou aqui

Reproduzo abaixo uma matéria publicada hoje no Jornal A Tarde, de Salvador, sobre Prado, cidade que fica a apenas 10 minutos de Alcobaça. Para ver um vídeo com imagens de satélite mostrando a distância entre Alcobaça e Prado, clique aqui.

A Bahia começou aqui

Silvia Maria Nascimento, do A Tarde

É longe de Salvador (812 km), mas vale a pena. O município de Prado, na Costa das Baleias, não quer mais ouvir dizer que a Bahia termina em Porto Seguro. E tem razão. Suas praias emolduradas por falésias são tão bonitas quanto as do município vizinho, do qual está a 213 km. A infra-estrutura em nada fica a dever aos demais centros turísticos baianos.

A Associação Pradense de Restaurantes, Hotéis, Operadoras, Pousadas e Estabelecimentos Comerciais (Aprhope) contabiliza 6,5 mil leitos, o quarto lugar no Estado (depois de Ilhéus, Porto Seguro e Salvador). Os restaurantes e cabanas de praia oferecem pratos de qualidade, sabores exóticos, recriações de iguarias típicas e nível internacional.

E tudo isto em um clima bem interiorano, com a praça principal, a igreja que celebra missa a portas fechadas por causa do sol nascente que invade o ambiente e muitas histórias. Quer uma delas? Os pradenses batem pé firme que o descobrimento do Brasil deu-se em Prado. Pelo menos que foi a partir da costa do município, que tem 84 km de litoral, que a esquadra de Pedro Álvares Cabral, em 1500, avistou o Monte Pascoal e onde portugueses e nativos se conheceram.

Para compreender melhor esta versão, consagrada no livro “O Brasil renasce onde nasce” (Fundação Quadrilátero do Descobrimento, 2000), é preciso caminhar até a Barra do Cahy. De preferência, na companhia do guia Pradinho (Almiro Prado Neto) um dos dois existentes na cidade. Ele cria o clima para que o turista sinta-se diante das caravelas que estão no mar, da armada do capitão Nicolau Coelho chegando à praia e dos nativos curiosos que recebem os estrangeiros.

A abertura do aeroporto de Caravelas é uma das principais reivindicações para o turismo da Costa das Baleias. O aeroporto, pertencente à Aeronáutica, já estava pronto para iniciar operação em agosto. O cronograma foi prejudicado pelo acidente da TAM, em julho, que levou à reavaliação e interdição das duas pistas, que precisam de obras.